ヒト疾患モデル研究室では、アレルギー、感染症、自己免疫疾患などヒト疾患を再現する動物モデルを構築することを目的に、遺伝子改変技術を活用した新たなヒト化マウスを開発しています。国内外問わずアカデミアや製薬企業との橋渡し的共同研究を積極的に行い、ヒト化動物の創薬研究への応用を目指しています。

マウスとヒトは、生理学的、解剖学的に異なる点が多く、特に知覚、記憶、学習、思考、判断などの認知機能はマウスモデルで再現する事は困難です。そのためヒトと似た特徴を多く持つ霊長類の実験動物が重要な役割を果たします。私たちは、小型霊長類コモンマーモセットの発生工学、繁殖生理学研究を通じて患者さんに安心・安全な新薬、新規治療法を届けるシステムの構築を目指しています。

行動動態学研究室では、野生型や疾患モデルのマーモセットを用いて、脳の発達やアルツハイマー病などの脳の病気の進行にともなう行動の変化を解明することを目指しています。そのために、私たちは、長期的、低侵襲に動物の行動や生理機能、脳機能などを調べることのできるデバイスの開発と、それを使用した解析研究を進めています。

病気のメカニズム解明や新薬・新規治療法の評価のために、ヒトの病気を再現する疾患モデル動物が大きな役割を果たしています。コモンマーモセットは、マウスやラットなどのげっ歯類の実験動物とヒトとの間を埋める霊長類の実験動物として有用性が認められています。私たちは、このコモンマーモセットによるヒト疾患モデルの応用を目的として、病態モデル作出や獣医学的ケアについての研究開発を進めています。

実験動物を健康に管理することは、動物実験で正しい解答を得る上でとても重要です。特にコモンマーモセットは、非ヒト霊長類であるため動物生命倫理学的配慮が必要で、寿命が10-20年と長いため、洗練された飼育管理技術が必要です。飼育管理技術研究室では、動物実験３Rおよび動物福祉の5freedomに準拠し、動物のストレスを低減する飼育技術、実験技術の開発を行なっています。

私たちは、小型霊長類コモンマーモセットの遺伝子改変技術の応用と発展を目指して研究を進めています。近年のゲノム編集技術の進歩により霊長類モデル動物の開発が可能となり、私たちはマーモセット遺伝子ノックアウト個体の作出に成功しました。さらに任意の遺伝子挿入や大規模な改変技術の確立など、新たな手法の開発を進めています。またマーモセットと遺伝子改変技術をもちいる共同研究にも力を入れています。